De curând, în timpul unui discurs pe care îl susținea în fața directorilor executivi locali din Davao City, orașul său natal, a fost surprins făcând un semn obscen, adresându-se parlamentarilor Uniunii Europene. De curând, parlamentarii UE i-au sugerat lui Duterte să înceteze cu omorurile în masă a suspecților consumatori de droguri. Conform Drepturilor Omului, numărul celor care au fost omorâți din această cauză s-ar ridica la 2.400 de persoane. Iar în mijlocul ședinței, Duterte a lăsat de înțeles că nu îi pasă absolut deloc de propunerile acestora și, mai mult, i-a înjurat de două ori, vorbele sale fiind însoțite de semne obscene. Iar în urma acestui discurs instigator, audiența a aplaudat.
Duterte a declarat public că nu va urmări penal ofițerii legii și cetățenii care ucid traficanți de droguri ce opun rezistență arestării. Războiul contra drogurilor a lui Duterte a declanșat un val de crime extrajudiciare cu efecte devastatoare aspura țării. Victimele recente includ și doi copii, în vârstă de patru, respectiv cinci ani. Duterte a promis eradicarea acestei probleme prin orice mijloace posibile – jurând că la nevoie va ucide chiar și 100.000 de infractori în primele șase luni de la birou.